前書き
諦めそうになる瞬間――誰にでもあります。
夢が遠く感じたり、努力が報われなかったり。そんなとき、ただ「がんばれ」と言われても、心には響かないものです。
それでも、あなたの背中をそっと押してくれる言葉があれば、もう一度だけ、踏み出す力が湧いてくるかもしれません。
本記事では、偉人たちが困難に立ち向かいながら残した「諦めないための名言」を厳選して8つ紹介します。
彼らの実体験に裏打ちされた言葉は、ただの名セリフではありません。
それは、「もうダメかもしれない」と感じたときにこそ心に届く、再起のための道しるべです。
前に進みたいあなたへ。
その一歩を後押ししてくれる、力強いメッセージをぜひ受け取ってください。
偉人たちの諦めないための名言8選
「何かに失敗せずに生きることは不可能だ。もしもあまりに慎重に生きすぎて、生きているとは言えないほどであれば――その時点で、すでに失敗していることになる。」
― J.K.ローリング（作家）
1990年代初頭、ローリングはシングルマザーとしてスコットランド・エディンバラで生活保護を受けながら生きていました。彼女は、離婚、うつ病、自殺願望という現実と向き合いながら、カフェで子どもを寝かしつけたその隙に小説を書き続けていたのです。
『ハリー・ポッター』は、12の出版社から「売れない」と断られました。それでも、彼女は原稿を送り続けました。
そして、13社目が、ようやく彼女の才能を見抜きました。
この言葉は、「何もしないことで安全に見える人生も、実は“挑戦しない”という最大のリスクを抱えている」という、彼女自身の人生の選択から導き出されたものです。
原文：“It’s impossible to live without failing at something, unless you live so cautiously that you might as well not have lived at all – in which case, you fail by default.”
出典：J.K.ローリング、ハーバード大学卒業式スピーチ「The Fringe Benefits of Failure, and the Importance of Imagination」より
発表年：2008年
備考：ハーバード大学の2008年卒業式での講演。のちに書籍『Very Good Lives』として出版。
「失敗するのはつらい。だが、成功を目指して挑戦すらしなかったことの方が、もっと悪い。」
― セオドア・ルーズベルト（第26代アメリカ大統領）
20世紀初頭のアメリカ。急速な産業化の中で、格差や腐敗が問題となっていた時代です。
ルーズベルトは、その荒波の中で大統領に就任しました。労働者の権利保護、独占企業の解体、国立公園制度の整備。これらの改革は、既得権益層の激しい反発を呼び、政治生命を脅かすものでした。
それでも彼は、闘うことを選んだ。
この言葉が生まれた背景には、「何もしなければ批判もされないが、それでは国は変わらない」という彼の信念があります。結果よりも、挑戦の中にこそ価値がある――それが彼の人生哲学だったのです。
原文：“It is hard to fail, but it is worse never to have tried to succeed.”
出典：セオドア・ルーズベルト、講演「The Strenuous Life」より
発表年：1899年
備考：シカゴにて行われた演説。「努力する人生（The Strenuous Life）」は、ルーズベルトの哲学を象徴するスピーチ。
「行動を妨げるものが、行動を推し進める。立ちはだかるものこそが、道となる。」
― マルクス・アウレリウス（ローマ皇帝・哲学者）
2世紀のローマ帝国。マルクス・アウレリウスの治世は、外敵の侵入、疫病の流行、内乱と、まさに困難の連続でした。
それでも彼は、軍を率いて戦いながらも哲学書『自省録』を書き続けます。そこには、あらゆる障害を“訓練の場”と見る視点が描かれています。
彼のこの言葉――「障害は、道を塞ぐものではなく、道そのものである」という思想は、あらゆる困難を“進むためのきっかけ”と捉える姿勢から来ていました。
これは、理想ではなく、帝国の混乱の中で生まれた実践哲学です。
※『自省録』…ローマ皇帝マルクス・アウレリウスが自分自身の内面を見つめ、人生や人間の在り方について書き留めた哲学的な随想録です。ストア哲学に基づき、感情に流されず理性と自然に従って生きることの大切さが説かれています。本来は自分のために書かれたもので、今も多くの人に「生き方の指針」として読み継がれています。
原文：―（出典不詳・要約）
備考：原文は『自省録』第5巻20節の内容を元にした意訳で、グレゴリー・ヘイズ訳などで知られるが、実際にはヘイズによる意訳・要約に近い。
「成功する起業家とそうでない人を分ける要因の半分は、純粋な粘り強さだと、私は確信している。」
― スティーブ・ジョブズ（Apple創業者）
1985年、スティーブ・ジョブズは、自ら創業したAppleを追われます。社内政治の末、取締役会の判断で、彼は製品開発の実権を奪われたのです。わずか30歳でキャリアを失い、多くの人が「もう終わった」と思ったでしょう。
しかし彼は諦めませんでした。すぐに新会社「NeXT」を設立し、教育機関や研究者向けのハイエンドなコンピュータを開発。機能も設計も革新的でしたが、価格が高すぎて市場では失敗に終わります。財務は逼迫し、評価も散々。けれどジョブズはNeXTのOS技術に希望を託し、改良を重ね続けました。
その粘りが、10年後に実を結びます。AppleがNeXTを買収し、彼の技術がmacOSやiOSの礎になったのです。ジョブズが言う「粘り強さ」とは、評価されなくても、自分の信じた道をやり抜く力のことでした。
原文：“I’m convinced that about half of what separates the successful entrepreneurs from the non-successful ones is pure perseverance.”
出典：スティーブ・ジョブズ、インタビュー（1995年）、ロバート・X・クランジリー著『スティーブ・ジョブズ 無謀な男が真のリーダーになるまで』より
発表年：1995年（インタビュー収録年）
備考：NeXT社時代の発言。Jobsの人生観・経営哲学を語る中での一節。
「勝つためには、同じ戦いを何度も戦わなければならないこともある。」
― マーガレット・サッチャー（第71代イギリス首相・イギリス初の女性首相）
“鉄の女”と呼ばれたサッチャー。だがその裏には、女性というだけで政治の場から排除される苦しい日々がありました。
政界入り直後は、「議場で女性の声など誰も聞かない」とまで言われた彼女。労働組合との対立、フォークランド戦争、急進的な経済改革――そのすべてが困難続きでした。
しかしサッチャーは、自らの政策を一貫して主張し続け、10年以上の長期政権を築き上げます。
一度の反発に屈せず、何度も戦い直す。それが、勝利を手にする唯一の方法だったのです。
原文：―（出典不詳）
出典：マーガレット・サッチャーの発言（1980年代）、複数の伝記や講演に記録あり
発表年：明確な初出年不詳（1980年代）
備考：複数の伝記で紹介されているが、公式な演説や著作における初出は確認されていない。
「勝者は決してあきらめない。そして、あきらめる者は決して勝てない。」
― ヴィンス・ロンバルディ（アメリカンフットボールコーチ）
NFLでグリーンベイ・パッカーズを率い、チームをどん底からスーパーボウル優勝に導いたロンバルディ。
彼が就任したとき、チームは負け続きで、士気も低下していました。
しかし彼は、「基礎を徹底的に叩き込む」ことで、チームを再建。練習の最初に“これはフットボールだ”とボールを見せるところから始める徹底ぶり。
その姿勢が、次第にチーム全体を変えていきました。
彼の名言は、スポーツの精神論というより、勝利までの冷静なプロセスに基づいた鉄則と言えるでしょう。
原文：“Winners never quit and quitters never win.”
出典：ヴィンス・ロンバルディの名言として広く知られる（演説・コーチング哲学から）
発表年：1960年代
備考：アメリカンフットボールの伝説的コーチ。発言の初出は不明だが、ロンバルディの座右の銘的言葉として定着している。
「人生がどんなに辛く思えても、あなたにできること、そして成功できることが必ずある。あきらめないことが、大切なのだ。」
― スティーブン・ホーキング（理論物理学者）
ホーキングが筋萎縮性側索硬化症（ALS）と診断されたのは、21歳のとき。医師からは「余命2年」と言われました。
しかし、彼はそれから50年以上生き、車いすに座ったまま宇宙理論の最先端に立ち続けます。
言葉を話せず、体も動かせない状況で、それでも「可能性」を見出し、成果を出し続けた。
「絶望の中でも、前に進める」――ホーキングが静かに証明してくれた人生の事実です。
原文：“However difficult life may seem, there is always something you can do and succeed at. It matters that you don’t just give up.”
出典：スティーブン・ホーキング、2012年 ロンドン・オリンピック開会式に関連した講演より
発表年：2012年
備考：英国オリンピック文化行事「Festival of Science」での発言とされる。本人が希望の象徴とされた場面。
「私たちは、限りある失望は受け入れねばならない。しかし、無限の希望だけは、決して失ってはならない。」
― マーティン・ルーサー・キング・ジュニア（牧師・公民権運動指導者）
キング牧師がこの言葉を語った背景には、1960年代のアメリカでの黒人差別と暴力の現実があります。
自宅は爆破され、身に覚えのない罪で投獄され、それでも彼は「非暴力」を貫きました。
抗議のたびに打ちのめされる。しかし、それでも「希望は失わない」と彼は訴えました。
この言葉にある“無限の希望”とは、甘い理想ではなく、暴力と裏切りに何度も晒されても、人が人であるために必要な最後の砦だったのです。
原文：“We must accept finite disappointment, but never lose infinite hope.”
出典：マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの講演「Keep Moving from This Mountain」より
発表年：1962年
備考：アトランタでの集会での演説にて語られた名句。彼の著書や引用集にも頻出する。
まとめ
「諦めないための名言」には、不思議な力があります。
それは、目の前の現実を変える力ではなく、自分の内側にある「諦めたくない気持ち」に火をつける力です。
困難に直面したとき、苦しみや不安は避けられません。
でも、それを乗り越えた先にしか、自分にしか描けない景色は現れません。
この記事で紹介した8人の偉人たちも、決して「強かったから成功した」のではなく、「諦めなかったから前に進めた」のです。
どうか、あなたも忘れないでください。
希望は、失いそうなときほど、心の奥底に残っているものです。
たとえ歩みが遅くても、止まらなければ、それは前進です。
「諦めない」――その姿勢こそが、人生を切り拓く第一歩なのです。
